Faworyci fazy grupowej IEM Katowice 2023: kto dołączy do walki o sześć miejsc w play-offach

Zakończyła się faza wstępna IEM Katowice 2023, po której do fazy grupowej turnieju awansowały drużyny Cloud9, Ninjas in Pyjamas, BIG, OG, IHC Esports, fnatic, Complexity Gaming i Team Spirit. Wymienieni uczestnicy już dziś, 4 lutego, staną do walki w fazie głównej mistrzostw, gdzie zmierzą się z ośmioma rozstawionymi drużynami.

Ponieważ IEM Katowice 2023 wkracza w najbardziej intrygującą część, proponujemy przejrzeć uczestników fazy grupowej i wyróżnić faworytów. W ten sposób postaramy się zrozumieć, które drużyny mają większe szanse na awans do play-offów mistrzostw i dalszą walkę o trofeum.

grupa A

Być może głównym faworytem grupy A będzie drużyna G2 Esports. The Samurai wyrobili sobie markę pod koniec ubiegłego sezonu, wygrywając światowy finał BLAST Premier 2022. Ponadto na początku nowego sezonu europejska drużyna odniosła trzy pewne zwycięstwa w BLAST Premier Spring Groups 2023, nie tracąc ani jednego mapie w fazie grupowej. Tak więc w obecnej formie G2 Esports wydaje się być najbardziej stabilnym członkiem na scenie, nie tworząc wokół siebie żadnego neutralnego wizerunku.

Jednocześnie FaZe Clan będzie wyraźnym pretendentem do playoffów. Co więcej, ekipa przyjedzie do Polski w pełnym składzie, witając świeżo upieczonego tatę deszczu. Jednak nawet bez Norwega drużyna pokazała znakomitą grę na ostatnich BLAST Premier Spring Groups 2023, gdzie nie poniosła ani jednej porażki. Jedynym utrudnieniem FaZe Clan będzie drabinka, która już w półfinale zapowiada potencjalne spotkanie z kolejnym faworytem – G2 Esports.

Logiczne jest, że Natus Vincere nie może zostać odpisany z ksiąg rachunkowych. Ukraińska drużyna wystąpiła niejednoznacznie na poprzednich BLAST Premier Spring Groups 2023, przegrywając dwukrotnie z G2 Esports w fazie grupowej. Co więcej, „Born to Win” z wielkim trudem pokonało Complexity Gaming w drodze do wiosennych finałów, co nie dodaje punktów pewności siebie. A na starcie IEM Katowice 2023 zespół będzie musiał zmierzyć się z Cloud9, głównym rywalem ostatnich sezonów.

Kolejnym pretendentem do playoffów jest Cloud9. Główną zaletą „chmury” jest obecność praktyki gry, ponieważ drużynie udało się odnieść dwa zwycięstwa w fazie wstępnej i przejść do fazy grupowej. Biorąc pod uwagę pracę zespołową i doskonały start, Cloud9 z pewnością powalczy o przyznanie nagród. Wracając jednak do poprzedniego akapitu, zespół od początku będzie musiał grać Natusem Vincere.

W niektórych scenariuszach do walki mogą dołączyć Team Liquid i Team Spirit. Ale jeśli Amerykanie z Ameryki Północnej będą mieli wystarczająco dużo szczęścia, aby dostać się do IHC Esports, „smoki” niemal natychmiast odlecą do dolnej drabinki, ponieważ grają z FaZe Clan w ćwierćfinale. Znacznie mniej skłonny do strzelania jest niemiecki zespół BIG, który wciąż ma problemy w grach z bezpośrednimi rywalami. Z kolei jeśli IHC Esports udało się zrobić furorę na etapie Play-In, to w głównym losowaniu nie będzie już tak łatwo.

Grupa B

Team Vitality powinien zostać jednym z liderów grupy B. Ostatnio duńsko-francuska drużyna dobrze spisała się na BLAST Premier Spring Groups 2023, gdzie przeszła pod rząd przez Astralis, Evil Geniuses i Heroic, zdobywając zasłużony bilet do wiosennych finałów. Trzeba jednak liczyć się z początkiem sezonu i faktem, że „pszczółki” w pierwszej rundzie zagrają z Ninjas in Pyjamas – kolejnym pretendentem do miejsca w play-offach.

Płynnie przechodząc do Ninjas in Pyjamas. Szwedzki zespół zdołał wprowadzić zmiany w składzie po katastrofalnym BLAST Premier Spring Groups 2023, w którym chłopaki szczerze mówiąc mieli trudności. Jednak na starcie IEM Katowice 2023 drużynie udało się zaskoczyć dwoma zwycięstwami nad MIBR i Team Spirit, pozostawiając całkiem pozytywne wrażenia. Jednak wiele rozstrzygnie się już w pierwszym meczu, bo tutaj Ninjas in Pyjamas zmierzą się z Team Vitality.

Oczywiście nie da się wyprzedzić Heroic, które wciąż jest aktualnym liderem światowych rankingów. Pod koniec ubiegłego sezonu duńska drużyna była naprawdę dobra, grając w finałach IEM Rio Major 2022, a także wygrywając jesienne finały z BLAST. Jednak na ostatnim BLAST Premier Spring Groups 2023 podopieczni Xizta mieli mały kryzys, ponieważ chłopaki z wielkim trudem wykonali swoje zadanie. Opierając się jednak na doświadczeniach Heroic, zespół musi popracować nad sobą i stać się silniejszym.

Mówiąc o innych członkach grupy B, obraz jest naprawdę niewyraźny. Tutaj możemy wyróżnić Outsiders, MOUZ, OG i fnatic, którzy mogą zarówno zaskoczyć, jak i zawieść w równym stopniu. I wiele zależy od pierwszych meczów, ponieważ wszystkie te drużyny są zmuszone grać ze sobą. A jeśli już kogoś trzeba wyróżnić, to warto przyjrzeć się bliżej Outsiders i MOUZ, które od dawna nie pojawiały się przed naszymi oczami. Z kolei OG i fnatic były już na Play-In, ale nie wywołały efektu „wow”.

Być może głównym outsiderem grupy B będzie północnoamerykański zespół Complexity Gaming. Ekipa oczywiście zrobiła furorę na etapie Play-In, bo po porażce z BIG-em udało im się pokonać Permitta Esports i ENCE i awansować do głównej części mistrzostw. Jednakże, biorąc pod uwagę historię, gra Complexity Gaming będzie niezwykle trudna w grach przeciwko dużym klubom, ponieważ zespół faktycznie rozpada się pod presją.

IEM Katowice 2023 odbywa się od 1 do 12 lutego w katowickim Spodku. W ramach mistrzostw 24 drużyny z krajów WNP, Europy, Ameryki Północnej i Łacińskiej, Azji i Oceanii walczą o łączną pulę nagród w wysokości 1 000 000 $, a także bilet na IEM Cologne 2023 dla zwycięzcy.

Wstępne wyniki IEM Katowice 2023

• 1. miejsce: 400 000 $ + bilet na IEM Cologne 2023
• 2. miejsce: 180 000 $
• 3-4 miejsce: 80 000 $
• 5-6 miejsce: 40 000 $
• 7-8 miejsce: 24 000 $
• 9-12 miejsce: 16 000 $
• 13-16 miejsce: 10 000 $
• 17-20 miejsce: MIBR, ENCE, Sprout i FURIA - 4500 $
• 21-24 miejsce: paiN Gaming, Evil Geniuses, Permitta Esports i Grayhound Gaming — 2500 $