Esports vs koronawirus — kto wygra?

Niestety dla większości fanów gier wideo pandemia koronawirusa COVID-19 nie ominęła świata e-sportu. Odwołanie Los Angeles Major było dość przewidywalne, ale zbliżające się odwołanie kilku czwartych wydarzeń w serii DPC w Splicie i Moskwie pokazuje, że sytuacja jest poważna.

Wiosenne wakacje DOTA2 odwołane, CS czeka

Półtora miesiąca pozostało do pierwotnie zaplanowanego EPICENTER Major 2020, ale Valve postanowiło ogłosić anulowanie turnieju w Moskwie, w tym Minor w chorwackim mieście Split. Dużo można powiedzieć, że sytuacja może się w tej chwili ustabilizować, ale faktem jest, że kraje jeden po drugim zamykają swoje granice, więc nie ma sensu organizować imprezy, na którą gracze po prostu nie będą mogli przyjechać z szansa na 80-90%.

Tymczasem fani CS:GO chwilowo się uspokoili — 11. sezon ESL Pro League będzie hostowany, ale online. Ze względu na ograniczenia ruchu między krajami format turnieju został szybko zmieniony: wszyscy uczestnicy są teraz podzieleni na dwie dywizje — odpowiednio „Europa” i „Ameryka Północna”. Każda z dywizji będzie grała w swoim czasie, z którego widz tylko wygrywa — faza grupowa będzie prowadzona niemal nieprzerwanie od 16 marca do 4 kwietnia.

Na fali ogromnych restrykcji i limitów Major w zamorskim Rio jest zagrożony. Pierwszy etap mistrzostw, zgodnie z obecnymi planami, powinien odbyć się 11 maja. Mimo szalejącego na całym świecie COVID-19 są duże szanse, że impreza zostanie zorganizowana. IEM Katowice z powodzeniem odbył się przed pustą trybuną, a ESL Pro League 11 pozwoli ocenić zainteresowanie obecnych widzów CS:GO.

Biorąc pod uwagę ostatnio pobity rekord (szczyt online przekroczył milion graczy), Valve oczywiście będzie chciało utrzymać ten poziom. Możliwe, że będzie to pierwsze doświadczenie prowadzenia turnieju w serii Major online lub sytuacja na świecie ustabilizuje się do poziomu, w którym gracze będą mogli przynajmniej bez problemu przyjechać do Brazylii i rozgrywać mecze nawet bez widzów w mniej niż dwa miesiące.

Przejście do sieci — czy to właściwy krok?

W sytuacji, gdy większość fanów CS:GO (i innych popularnych dyscyplin e-sportowych) woli zostać w domu podczas pandemii, pełne przejście turniejów do trybu online może być bardzo mądrą decyzją:

• lepiej zobaczyć w sieci setki tysięcy wyświetleń niż puste stadiony lub po prostu myśleć o wiadomościach o całkowitym odwołaniu turniejów;
• mecze online pozwalają uniknąć potencjalnych problemów wizowych zaocznie, a drużyny będą mogły w komfortowych warunkach grać z maksymalnie przygotowanymi składami (nie uwzględniając problemów z pingiem);
• jeśli duże turnieje przyniosą przyzwoite wyniki online pod względem wyświetleń, można spodziewać się więcej podobnych wydarzeń od organizatorów w przyszłości.

TI 2020 — być albo nie być

Miesiąc temu wydawało się, że koronawirus nie wpłynie na organizację Dota 2 The International w Szwecji. Zakłady na ewentualne anulowanie turnieju zostały podjęte na początku marca. W ciągu pół miesiąca kursy spadły z bogatych 50 do minimalnego 1,15. Rząd Szwecji wprowadził 12 marca ograniczenia dotyczące organizowania masowych imprez w kraju na nieznaną kadencję.

Według najbardziej optymistycznych prognoz zagrożenie COVID-19 można było wyeliminować dopiero w czerwcu-lipcu. Mimo to nie jest jasne, co powinno zrobić Valve — drużyny nie rozegrały nawet połowy sezonu rankingowego, więc mogą pojawić się problemy z uczestnikami: będą musieli orientować się na aktualne wyniki lub wrócić do starego systemu zaproszeń. W każdym razie fakt ewentualnego anulowania TI 2020 nie wygląda na głupi żart. Jeśli najlepsze drużyny na świecie spotkają się 18 sierpnia na Stockholm Globen Arena, będzie to prawdziwy cud.